そもそもプラントベースミルクとは、大豆やアーモンド、オーツ麦など植物由来の原料で作られたミルクのことです。動物性の乳製品を一切使用していないため、乳糖不耐症や乳製品アレルギーの人でも飲むことができます。

乳糖不耐症とは、牛乳などの乳製品に含まれる乳糖（ラクトース）を消化し切れず、腹痛や下痢などの症状が出ることです。

一方、乳製品アレルギーは乳たんぱく質が原因で起こる免疫反応を指します。乳糖不耐症と同じような消化器症状の他、皮膚や呼吸器など全身に症状が現れるのが特徴です。

乳糖不耐症や乳製品アレルギーを持つ人は、症状が出るのを避けるため、基本的に牛乳を飲めません。しかし、植物由来のプラントベースミルクなら安心して飲むことができます。

※乳糖不耐症と乳製品アレルギーについては、こちらの記事もご覧ください。

（参照:乳糖不耐症って？乳製品アレルギーとの違いや特徴を知ろう)

プラントベースミルクとひと口にいっても、さまざまな種類が発売されています。その数10種以上ともいわれていますが、ここでは代表的な種類を紹介します！

豆乳

プラントベースミルクの中で最も認知度の高い豆乳。大豆が原料で、コレステロールゼロで低脂質なのが特徴です。砂糖を含まない無調整豆乳と、砂糖やフレーバーが加えられた調整豆乳があります。

（参照:大豆及び大豆イソフラボンに関するQ＆A)

アーモンドミルク

アーモンドを原料として作られるアーモンドミルク。牛乳のように見えますが、実際には乳製品は一切使用しておらず、水に浸したアーモンドを粉砕し、濾して作られたものです。

ビタミンEやオレイン酸、食物繊維などが豊富に含まれています。日本でもスーパーやコンビニで手に入るほど、メジャーになりつつあるプラントベースミルクです。

（参照:抗酸化ビタミン（こうさんかびたみん）)
（参照:不飽和脂肪酸（ふほうわしぼうさん）)

オーツミルク

オーツ麦を原料として作られているオーツミルク。豆乳にはないビタミンDや、アーモンドミルクにはないカルシウムを含んでいるのが特徴です。

また、ビタミンB群も豊富に含まれています。たんぱく質は牛乳より少ないですが、食物繊維が多く、濃厚でクリーミーな味わいが楽しめます。

ココナッツミルク

熟したココナッツの胚乳を原料として作られているココナッツミルク。タイ料理などに使われることが多く、調理用の缶のイメージが強いかもしれません。しかし、最近では飲料用の紙パックタイプも流通しています。

カリウム、鉄、マグネシウムなどのミネラルが豊富で強い甘味が特徴です。飲んだ後の満足感が高いので、食べ過ぎを防ぐ効果も期待できるでしょう。

ライスミルク

ライスミルクはその名の通りお米、多くは玄米を原料として作られます。もともとヴィーガンやベジタリアンの人が多い欧米で広く流通していましたが、現在では日本のメーカーも国内でライスミルクを発売しています。

お米ならではの自然な甘味が特徴で、牛乳らしさはありませんが、日本人には親しみやすい味わいです。ただし、でんぷんが多く糖質が高めなので、飲み過ぎには注意しましょう。

マカダミアミルク

マカダミアナッツを原料として作られているマカダミアミルク。オーストラリアなどで流通していましたが、最近は日本のメーカーでも商品化されるようになりました。

マカダミアミルクの特徴はコレステロールゼロでビタミンEが豊富なことです。

豆乳に比べてたんぱく質は少ないですが、食物繊維や不飽和脂肪酸などがバランス良く含まれていて、クセのない飲みやすさが魅力です。

今回はプラントベースミルクの中でも人気の6種類を紹介しましたが、他にも麻の実を使うヘンプミルクやクルミを使うウォールナッツミルク、カシューナッツミルクやピスタチオミルクなどバリエーション豊かなプラントベースミルクがあります。

それぞれの種類によって味はもちろんのこと、栄養成分にも違いがあるため、いろいろ飲み比べてみるのも良いでしょう。

乳糖不耐症や乳製品アレルギーの人、あるいはヴィーガンやベジタリアンでも飲めるプラントベースミルク。ぜひいろいろな種類を試して自分好みを発見してみてはいかがでしょうか。